显赫富商一原高显（北村总一朗 饰）病故，他的亲属们齐齐来到高级日式客栈“回廊亭”举行断七法事，当然最令他们关心的还是遗产分配事宜。每个人都心怀鬼胎，渴望获得最大利益，也格外防备着其他人的算计，所谓亲情变得不值一提。就在这一关键时刻，一名神秘而美艳的女子突然出现在一原家面前，她自称本间美代子（常盘贵子 饰），是与死者生前颇有渊源的老婆婆的女儿。夜深人静，做梦发财的贪婪之人没有等到他们的遗产，反而等来...

基于各种原因，自幕府末期至昭和初期，日本大批穷苦人家的女孩被贩卖到南洋当妓女，世称“南洋姐”。她们的命运坎坷，受尽人世间的屈辱。有些人客死他乡，有些即使回到故乡，却仍要承受世俗鄙夷的目光。女性史学家三谷圭子（栗原小卷 饰）为了调查和解开这段历史，走访了九州天草的崎津町 ，不过她的采访并不顺利，曾经历那个年代的老人们对此皆闭口不谈，讳莫如深。偶然间，她在路边冷饮店邂逅曾当过南洋姐的阿崎婆（田中绢代 ...