工人阶级出身的文学青年祖儿（伊万.麦克戈雷格 Ewan McGregor 饰）在驳船主里斯夫妇的船上打工并和夫妇二人一起生活在船上。一天，祖儿在岸边发现水里浮起了一具已经发白的女尸，惊慌的祖儿和里斯捞起了女尸。当晚，祖儿在和里斯夫妇吃饭的时候讲了白天捞起女尸的事情，并对女主人艾娜（蒂尔达.斯温顿 Tilda Swinton 饰）百般勾引，在丈夫身上得不到满足、平日阴沉抑郁的艾娜晚饭后就和祖儿搭上了...

默文的作家男友为了死后的名誉，写完新小说后自杀身亡。而默文掩盖了真相，她早已厌倦在超市里卖水果的乏味生活，拿走了男友的钱，把小说冠以自己的名字投稿，随后和唯一的好友一起前往阳光灿烂的西班牙，但旅行并没像想象中那样让她快乐起来……...