理发师艾迪（Billy Bob Thornton 饰）的生活平淡无奇，在百货店担任簿记的妻子多丽丝（Frances McDormand 饰）和他貌合神离，艾迪凭丈夫的直觉断定妻子与其老板戴夫有染。一日，艾迪接待的一位客人大肆吹嘘新兴的干洗生意，并拉拢艾迪投资，不甘在小镇寂寞一生的艾迪决意入股，并向戴夫发出了匿名威胁信勒索以获得资金。艾迪如愿收到封口费，但事情很快暴露，戴夫找到艾迪泄愤不成反被杀死。...

载着12个犯人的囚车出了交通事故，并撞上了驱车回家的Douglas Madsen医生的车子。大多数犯人在车祸中死去，仅有四人幸存，但一人严重受伤。在解决掉所有警卫后，他们挟持着Douglas Madsen医生逃往树林。意外的巨大房子出现在林子，领头人Arthur不断强调如果受伤的兄弟死掉，他将杀死Douglas和屋内“一家子”的每一个成员。与此同时，这家人的部分成员表现出奇怪的行为，很快暴行肆虐开...